WTT萨格勒布常规挑战赛即将于下周(6月9日到14日)拉开战幕，这是国乒在伦敦团体世乒赛之后参加的首战WTT成人赛事，就在距离开赛前一周的6月2日，赛会方面正式确认，向鹏拿到赛事提名资格，将参加这项赛事的男单正赛。

本站赛事，国乒男队参赛人员还有林诗栋、温瑞博、陈垣宇、陈俊菘，女队派出陈熠、覃予宣、何卓佳三人征战正赛，除了向鹏之外，日本选手大藤沙月、埃及选手汉娜高达同样拿到本站赛事提名。

此前，世界排名第16的向鹏没有出现在6月份的WTT比赛报名表中，引发外界猜测，他本人曾发文说明，是要在校应付期末考试，没办法抽身参赛。这次顺利拿到提名，不少球迷都觉得，向鹏需要借着连续参赛积累实战经验，在技术和心态上继续打磨，同时也能帮国乒男队分担人员轮换的压力。

就在当天，男队主教练王皓透露了今年澳门世界杯向鹏被换下名额的具体缘由。据悉，向鹏原本在澳门男子世界杯参赛名单中，但教练组在2月28日确认的报名表中却将他替换了下去，起因就是此前的新加坡大满贯赛向鹏0-3不敌林昀儒。

彼时，队内发现向鹏那段时间比赛状态低迷，场上缺少拼劲，综合考量后调整了世界杯人选。事后，王皓第一时间找到心态茫然的向鹏，直接抛出被替换名额的疑问，和他静下心梳理近期的训练与比赛状态。

交谈过程中，向鹏也正视了自身问题，坦言自己那段时间整体状态欠佳，训练和比赛积极性不足，就算当时留在世界杯名单里，以自己彼时的状态，也很难打出理想成绩。

王皓紧接着又和向鹏深入沟通，询问他世界杯落选和世乒赛无缘报名，哪一件事带来的打击更大，向鹏认真思索后，直言没能入选世乒赛对自己打击更深。摸清队员真实想法后，王皓顺势鼓励向鹏放下低落情绪，专心备战世乒赛队内选拔赛，靠自己的表现去争取参赛席位。

在教练的开导与自我调整下，向鹏沉下心打磨训练，在3月25日第二次队内选拔赛开赛，他把握住机会顺利突围，拿下伦敦世乒赛第四个参赛名额。赛后队内总结会上，王皓特意夸赞了向鹏在赛场上展现出来的拼搏劲头，这名此前接连经历赛事落选的年轻选手，终于用赛场表现弥补了世界杯落选留下的遗憾。

虽然在伦敦世乒赛没有获得上场机会，但赛事落幕之后，在全队沉浸的胜利的狂欢时，王皓拍了拍向鹏，直言这次替补随行的经历，不管是对他今后的职业生涯还是个人成长，都是一笔宝贵的财富。

之后向鹏在社交平台发文复盘世乒赛之行，写下自己全程跟队、在场边观摩比赛的所得感悟，王皓也在这条动态的评论区送上祝福，祝贺向鹏收获世界冠军荣誉，叮嘱他沉下心继续打磨提升。

今年五月，刘国正在一档访谈中专门聊到了向鹏，他直言小将的技术功底已经达到世界一流水准，自身打法特点突出，只要把固有技术打磨得更扎实、补齐细小漏洞，个人硬件条件完全够用。在他看来，制约向鹏更进一步的关键点不在技术，而是心态与赛场自信心，球员的底气大多要靠实打实的比赛成绩积攒，缺少连续硬仗的胜利，自信心很难稳步提升。

刘国正也提到，向鹏想要突破瓶颈，离不开多打国际赛事积累历练，高压赛场里一场场实战，才是锤炼心理素质最有效的途径。此番向鹏拿到萨格勒布挑战赛参赛提名，正好契合刘国正此前的观点，多外出参赛、直面各路外协选手，正是帮向鹏积累战绩、慢慢建立比赛信心的好机会。

期待向鹏，稳住节奏、稳步突破，在接下来的一系列赛事中不断蜕变。